Американские ученые выяснили, в чем секрет невероятной плодовитости голых землекопов. У этих грызунов яйцеклетки вырабатываются внеутробно (не как у большинства млекопитающих) и не перестают появляться в яичниках в течение всей жизни. Исследование процессов, которые дают возможность голым землекопам размножаться в течение всей жизни, поможет улучшить здоровье яичников у людей. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Млекопитающие (в том числе человек) рождаются с ограниченным запасом яйцеклеток. Они образуются еще в утробе матери во время оогенеза. Со временем женские половые клетки заканчиваются: какие-то высвобождаются во время овуляции, а какие-то просто умирают. Из-за этого чем старше млекопитающее, тем ниже вероятность родить ребенка. Однако некоторые животные играют по своим правилам.
Голые землекопы — очень странные млекопитающие. Эти грызуны — самые долгоживущие среди своих сородичей (более 30 лет), они почти никогда не болеют раком, не чувствуют боли, живут под землей. Однако самое загадочное — то, что они никогда не перестают рожать детенышей, то есть с возрастом их фертильность не падает. При этом плодовиты только королевы голых землекопов. Они могут размножаться даже в пожилом возрасте. Ученые предположили, что у этих грызунов есть особые процессы, которые сохраняют резерв яичников и не дают фертильности снижаться.
«Есть три варианта того, как они это делают: они рождаются с большим количеством яйцеклеток, не так много этих клеток умирает или они продолжают создавать больше яйцеклеток после рождения. Моя любимая гипотеза заключается в том, что они используют коктейль из всех трех», — рассказал ведущий автор Мигель Бриеньо-Энрикес из Питтсбургского университета.
Исследователи сравнили яичники голых землекопов и мышей на разных стадиях развития. У вторых фертильность начинает снижаться к девяти месяцам жизни (при том что живут они не более четырех лет). Оказалось, что у самок голого землекопа есть целый ряд преимуществ. У них гораздо больше половых клеток: в возрасте восьми дней самка голого землекопа имеет в среднем 1,5 миллиона яйцеклеток, что примерно в 95 раз больше, чем у мышей того же возраста. Кроме того, оогенез у голых землекопов происходит уже внеутробно. Клетки, из которых появляются яйцеклетки, активно делились и у трехмесячных грызунов, и у их десятилетних собратьев.
При этом самка голого землекопа не рождается королевой. Она может ею стать, но для этого ей нужно будет дождаться смерти или ухода предыдущей королевы и соревноваться с другими конкурентками. Размножаться она сможет только тогда, когда займет это место.
Ученые захотели узнать больше об этом процессе. Они ускорили репродуктивную активацию, убрав из колонии трехлетних самок. Потом они сравнили новых королев с подчиненными самками. У последних в яичниках оказались клетки-предшественники яйцеклеток. А вот у новых королев эти клетки начали делиться.
«Это важно, потому что, если мы сможем выяснить, как они могут это делать, мы сможем разработать новые лекарственные препараты или методы для улучшения здоровья человека. Несмотря на то что люди теперь живут дольше, менопауза все равно наступает в том же возрасте. Мы надеемся использовать то, чему научились у голого землекопа, для защиты функции яичников в более позднем возрасте и продления фертильности. Но яичник — это больше, чем просто фабрика детей. Здоровье яичников влияет на риск развития рака, здоровье сердца и даже на продолжительность жизни. Лучшее понимание работы этих органов может помочь нам найти способы улучшить общее состояние здоровья», — прокомментировал Бриеньо-Энрикес.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
