Палеонтологи десятилетиями спорили, был ли необычный туллимонстр, живший 300 миллионов лет назад, беспозвоночным или позвоночным. Теперь японские ученые с помощью лазерного сканера и 3D-моделей показали, что животное все-таки было беспозвоночным. Палеонтологам предстоит определить, к какой конкретно группе животных туллимонстр ближе. Исследование опубликовано в журнале Palaeontology.
В середине XX века в США палеонтологи нашли останки существа, которое жило 300 млн лет назад. В честь первооткрывателя оно получило имя Tullimonstrum gregarium — «чудовище Талли» (к слову, об этом животном мы уже рассказывали). Существо сразу озадачило ученых, и они уже долгое время пытаются найти ему место на эволюционном древе. Задача осложняется тем, что туллимонстр был мягкотелым, то есть сохранился гораздо хуже, например, динозавров. В 2016 году группа палеонтологов предположила, что туллимонстр был позвоночным. Однако до сих пор ученые не находили ни однозначных подтверждений, ни однозначных опровержений этой гипотезы.
Пытаясь все-таки отыскать ответ, японские ученые проанализировали 153 окаменелости туллимонстров из окрестностей реки Мазон-Крик и более 70 останков других животных из этого же места. С помощью лазерного сканера ученые создали 3D-изображения окаменелостей, на которых выделили крошечные неровности. Затем с помощью рентгеновской микрокомпьютерной томографии палеонтологи проанализировали хобот «чудовища Талли».
В результате ученые пришли к выводу, что туллимонстр не мог быть позвоночным. «Гипотеза о "позвоночном" туллимонстре несостоятельна. Наиболее важным моментом является то, что у монстра Талли была сегментация в области головы, которая простиралась от его тела. Эта характеристика не известна ни в одной линии позвоночных, что предполагает родство с беспозвоночными», — рассказал Томоюки Миками из Токийского университета. Также ученые показали, что структуры, ранее считавшиеся трехдольным мозгом, тектальными хрящами и плавниковыми лучами, несопоставимы со структурами позвоночных.
В дальнейшем ученые хотят выяснить, к какой группе беспозвоночных принадлежит туллимонстр. Например, он может быть беспозвоночным хордовым (как ланцетник) или очень необычным первичноротым (к которым относятся, например, дождевые черви и улитки).
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
