Международная группа исследователей собрала весь генетический код опоссума. Ученые выяснили, что с помощью конкретных генов можно управлять целыми популяциями сумчатых: например, использовать молекулы из генов, ответственных за перенос запаха в моче, для отпугивания животных от заповедных зон. Новые знания также помогут сохранить популяцию опоссумов в Тасмании и Австралии. Исследование опубликовано в Nature Communications.
Опоссумы — это единственные современные сумчатые, обитающие как в самой Австралии, так и за ее пределами. В материковой части страны опоссумы считаются культурным и экологическим наследием: южные племена аборигенов используют шкуры животных в качестве плащей и изображают на них образы и истории всей жизни. Сегодня опоссумы находятся под угрозой вымирания в своих естественных австралийских ареалах.
В конце XIX века опоссумы появились в Новой Зеландии — торговцы завезли их туда, чтобы наладить продажу мехов. Со временем сумчатые стали серьезными вредителями, и до сих пор они наносят ущерб многим лесным экосистемам, убивая местных птиц и насекомых. Опоссумы — переносчики туберкулеза крупного рогатого скота, и потому угрожают биобезопасности и торговле. Одна только Новая Зеландия тратит более 150 миллионов долларов в год на контроль численности сумчатых.
Чтобы упростить этот процесс, ученые в течении пяти лет собирали весь генетический код опоссумов. Они обнаружили, что новозеландские сумчатые имели больше разных генов, чем австралийские. Исследователи выявили один из методов, с помощью которого можно управлять популяцией животных — секвенирование ДНК, то есть выявление последовательностей генов.
«Опоссумы ведут ночной образ жизни, поэтому для них действительно важны невизуальные средства коммуникации. Мы обнаружили гены, ответственные за перенос запаха в моче, и выяснили, что, хоть они и подавляются у новорожденных, они включаются у взрослых, особенно у мужчин. Полученные из этих генов молекулы могут быть использованы для заманивания опоссумов в ловушку или удержания подальше от зон, где они опасны для других животных», — объяснил Тим Хор, ведущий автор исследования из Университета Отаго в Новой Зеландии.
По словам авторов, расшифровка генетического кода опоссумов дает новую базу знаний. С помощью них ученые смогут использовать более совершенные способы для сокращения и увеличения популяций сумчатых — как в Австралии, так и в Новой Зеландии.
Автор: Ксения Земскова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
