Аргентинские ученые открыли новый вид абелизаврид — главных хищников Южного полушария в меловой период. Динозавр, названный Llukalkan aliocranianus, отличается от своих родственников более продвинутым слухом. Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.
Около 80 миллионов лет назад в Северном полушарии правили тираннозавриды — хищные динозавры, к которым относится и знаменитый тираннозавр. Но в Южном полушарии, на суперконтиненте Гондвана, было свое семейство опаснейших хищников. Их называют абелизавридами, и ученые теперь нашли нового их представителя.
Его назвали Llukalkan aliocranianus. Первое слово в имени происходит от слова из языка южноамериканского народа мапуче и означает «вызывающий страх», а второе — от латинского «другой череп». Ученые так прозвали его за необычную форму хорошо сохранившегося черепа. Он был коротким и имел выступы. Кроме того, исследователи обнаружили в черепе ллукалкана небольшую пазуху в районе среднего уха, которая была заполнена воздухом. Ничего подобного прежде не наблюдалось ни у одного абелизаврида. Ученые полагают, что из-за этого ллукалкан слышал лучше, чем его родственники. В этом плане его череп напоминает черепа современных крокодилов.
Ллукалкан был одним из главных хищников Аргентины в позднем меловом периоде. Об этом говорит его размер (до 5 метров в длину), очень мощный укус, острые зубы, огромные когти и развитое обоняние. Он передвигался на двух мощных ногах, которые позволяли ему гнаться за добычей. Интересно, что он делил ареал с другим абелизавридом — Viavenator exxoni, останки которого были обнаружены всего в 700 метрах от ллукалкана. Ученые отмечают, что это говорит о высокой численности и разнообразии видов абелизаврид в меловом периоде и их активном развитии накануне вымирания.
«Это открытие также предполагает, что существует еще много абелизаврид, которых мы просто еще не нашли. Поэтому мы будем искать другие новые виды и лучше понимать взаимоотношения между ними», — отметил один из авторов исследования, Федерико Джанечини из Национального университета Сан-Луиса.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
