Международная группа генетиков и археологов, которую возглавили исследователи из Института Фрэнсиса Крика (Великобритания), показала, что домашние собаки произошли от двух популяций волков. Благодаря этому можно лучше понять, как происходило одомашнивание волков и как оно отразилось на их геноме. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Собаки произошли от серых волков, одомашнивание которых произошло во время ледникового периода — около 15 тыс. лет назад. При этом все еще неизвестно, где именно произошло одомашнивание и случилось ли оно только один раз или несколько.
Ученые собрали ископаемые останки 72 волков и секвенировали их геномы. Образцы были собраны из Европы, Сибири и Северной Америки и охватывали 100 тыс. лет. Проанализировав геномы, исследователи узнали, что древние и современные собаки генетически больше похожи на волков из Азии, а не из Европы. Это говорит о том, что одомашнивание этих животных произошло где-то на востоке. При этом современные собаки, судя по всему, произошли от двух разных популяций волков. У древних собак из Северо-Восточной Европы, Сибири и Америки единственный источник происхождения — на востоке Азии. А у древних собак со Среднего Востока, из Африки и Южной Европы помимо него есть еще один источник — на Среднем Востоке. У такого феномена может быть несколько объяснений. Одно из них состоит в том, что одомашнивание волков происходило несколько раз, а их разные популяции смешались. Другая гипотеза заключается в том, что одомашнивание случилось лишь один раз, а древние собаки смешались с дикими волками. Сейчас невозможно выяснить, какой из двух сценариев произошел на самом деле.
Так как отсеквенированные геномы волков охватили 30 тыс. поколений, ученые смогли отследить изменения в ДНК животных, связанные с естественным отбором. Например, за период длительностью около 10 тыс. лет одна варианта гена, которая раньше встречалась очень редко, стала более распространенной и теперь есть у всех волков и собак. Эта варианта влияет на ген IFT88, который участвует в развитии костей черепа и челюстей. Возможно, распространение этой варианты объясняется изменением в типе дичи, которой волки питались во время ледникового периода. Так, волки с определенным строением черепа получили преимущество в охоте. При этом ученые не отрицают, что есть вероятность того, что этот ген играет и какую-то иную функцию. Таким образом, исследователи впервые отследили действие естественного отбора на крупных животных за период в 100 тыс. лет. Они смогли отследить эволюцию, а не пытаться установить ее течение по современным данным.
Ученые считают, что для лучшего понимания эволюции подобные исследования, включающие в себя секвенирование полных геномов, нужно провести с участием других животных и людей.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
