Американские ученые решили выяснить, где находятся ключевые места обитания самок сельдевых акул, находящихся под угрозой исчезновения. Они прикрепили к плавникам акул спутниковые передатчики. На 158-й день наблюдения команда заметила, что отделился передатчик, принадлежащий беременной самке. По температурным данным исследователи выяснили, что на самку, скорее всего, напала белая акула. Вероятно, широкое распространение такого хищничества может угрожать и без того небольшим популяциям сельдевых акул. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.
Сельдевые акулы — это крупные и активные рыбы. Они обитают в Атлантическом и Тихом океанах, а также в Средиземном море. Самки сельдевых акул размножаются лишь после 13 лет жизни. Каждые 1–2 года они вынашивают детенышей по 8–9 месяцев. Из-за медленного репродуктивного цикла популяции сельдевых акул не могут быстро восстановиться после рыболовств и деградации среды обитания в результате глобального потепления. Сегодня сельдевые акулы, обитающие в Северо-Восточной Атлантике и Средиземноморье, находятся под угрозой исчезновения.
Американские ученые решили выяснить, где находятся ключевые места обитания самок и их детенышей. Для этого они отловили несколько сельдевых акул и прикрепили к их плавникам спутниковые передатчики (PSAT). Эти метки передают информацию о местоположении акулы на спутники каждый раз, когда плавник поднимается над поверхностью. Спутники PSAT непрерывно измеряют глубину и температуру в месте, где находится акула, и сохраняют эти данные до конца работы передатчиков.
Среди помеченных акул была беременная самка длиной 2,2 метра. Ученые наблюдали за ее передвижениями, как вдруг на 158 день после выпуска на Бермудских островах самка перестала отслеживаться: это означало, что передатчик отделился и теперь плавает на поверхности. Позже переданные со спутника данные показали, что в течение пяти месяцев акула плавала на глубине 100–200 метров ночью и 600–800 метров днем в водах с температурой 6,4–23,5 °C. За это время PSAT передавал сигнал только один раз, подтверждая, что большую часть времени самка находилась под водой. Начиная с 24 марта 2021 года в течение четырех дней температура воды оставалась стабильной — 22 °C на глубине 150–600 метров. Ученые пришли к выводу, что в тот день акулу съел более крупный хищник, а через четыре дня PSAT отделился от плавника и всплыл на поверхность.
Авторы предположили, что на самку могла напасть белая акула Carcharodon carcharias или акула-мако Isurus oxyrinchus. Вероятнее всего, это была белая акула — мако питаются моллюсками, костистой рыбой и обычно совершают быстрые колебательные движения, которые PSAT не зафиксировал. По словам ученых, популяция сельдевых акул потеряла не только самку, но и ее развивающееся потомство. Если такое хищничество распространено шире, чем считалось ранее, оно может иметь серьезные последствия для популяции сельдевых акул, уже находящихся под угрозой исчезновения.
«Охота на одну из наших беременных сельдевых акул стала неожиданным открытием. Мы часто думаем об акулах как о высших хищниках, но с развитием технологий мы начали понимать, что взаимодействие крупных рыб может быть еще более сложным, чем считалось ранее», — добавила Брук Андерсон, ведущий автор исследования из Университета штата Аризона, США.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
