Американские ученые сравнили распределение рецепторов окситоцина в мозге у самцов и самок разных видов рода Eulemur и выяснили, что за исчезновение половой агрессии со стороны самок ответственно увеличение плотности этих рецепторов в центральном ядре миндалевидного тела. Этот нейробиологический механизм тормозит агрессивное поведение, характерное для матриархальных видов. Открытие не только проливает свет на сложный процесс развития социального поведения приматов, но и имеет важное значение для понимания нейрохимических основ агрессии и когнитивных нарушений у людей. Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.
Лемуры — ночные приматы, обитающие в лесах Мадагаскара и хорошо приспособленные к древесному образу жизни. Самки большинства видов демонстрируют агрессивное поведение в отношении самцов из своей группы, что помогает им добиваться желаемого. Например, у голубоглазых черных лемуров самки преследуют и кусают самцов, чтобы завладеть едой или лучшими местами для отдыха. Ученые ранее установили, что подобная агрессия не направлена на защиту потомства, а является скорее «напоминанием» о том, кто занимает доминирующее положение в группе.
Однако некоторые виды, такие как кошачьи лемуры, перешли к равноправию в отношениях, и самцы и самки начали справедливо делить ресурсы. Ученые предположили, что в основе этого различия может лежать окситоцин — нейромедиатор, связанный с социальным поведением.
Для проверки этой гипотезы исследователи применили метод рецепторной авторадиографии — высокоточный метод визуализации распределения нейрорецепторов в мозговой ткани. Это позволило визуализировать распределение рецепторов окситоцина с точностью до отдельных клеток в мозге семи близкородственных видов лемуров, включая голубоглазых черных и кошачьих. Особое внимание авторы работы уделили центральному ядру миндалевидного тела — области, которая у животных и человека отвечает за страх, агрессию и другие эмоциональные реакции. Ученые сравнивали виды с женским доминированием и равноправные, учитывая половые различия. Все образцы принадлежали особям, умершим естественной смертью, что исключало влияние стресса на результаты.
Результаты исследования показали четкую зависимость между социальной структурой и работой окситоциновой системы в мозге лемуров. У трех видов с кодоминированием (один пол не доминирует систематически) ученые обнаружили значительно большую плотность рецепторов окситоцина в центральном ядре миндалевидного тела по сравнению с четырьмя видами, для которых характерно доминирование самок. Это ключевое различие наблюдалось у обоих полов, в то время как у самок матриархальных видов лемуров распределение окситоциновых рецепторов в мозге оказалось удивительно похожим на то, что характерно для самцов грызунов, у которых агрессия — типичная форма доминантного поведения.
По мнению авторов исследования, переход к мирному сосуществованию произошел не из-за усиления агрессии у самцов, а благодаря ее подавлению у самок через увеличение числа окситоциновых рецепторов в центральном ядре миндалевидного тела. «Эгалитарные виды достигли гендерного равенства, став менее агрессивными по отношению к сородичам в целом, а не за счет того, что самцы повышали свою агрессивность, чтобы соответствовать самкам», — пояснила Кристин Дреа из Дьюкского университета. Это предполагает, что в ходе эволюции подавление женской агрессии способствовало повышению выживаемости лемуров.
Открытие меняет представления ученых об эволюции социальных взаимодействий. Повышенное количество рецепторов окситоцина и связанная с этим кооперация между полами, вероятно, оказались выгоднее конфликтов, что объясняет, почему некоторые виды отказались от матриархата. В дальнейшем ученые планируют исследовать, как рецепторы связаны с другими аспектами социального поведения — например, склонностью к одиночеству или жизни в группах. Результаты работы также важны для медицины: нарушения работы окситоциновой системы у людей связывают со склонностью к агрессии, аутизмом и развитием пограничного расстройства личности. Исследование на лемурах может подсказать, как мягко корректировать эти состояния, не подавляя естественные социальные инстинкты.
Автор: Богдан Скиба.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
