Исследователи поставили под сомнение теорию «сложных шагов», предполагающую, что возникновение человека было маловероятным событием. Новая модель утверждает, что развитие сложной жизни на Земле было скорее результатом взаимодействия живых организмов и окружающей среды, а не случайного стечения обстоятельств. По мнению ученых, ключевые этапы эволюции становились возможными только тогда, когда глобальная окружающая среда достигала «допустимого» состояния. Результаты исследования указывают на то, что разумная жизнь может быть более распространенной во Вселенной, чем считалось ранее. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Общепринятая теория «твердых шагов» эволюции утверждает, что возникновение разумной жизни, такой как человечество, является крайне маловероятным событием. Появление жизни, развитие сложных клеток и возникновение человеческого интеллекта требуют множества удачных обстоятельств. Брендон Картер, автор гипотезы, основывал свои выводы на сравнении времени существования Земли (около 4,5 миллиарда лет) с общим сроком жизни Солнца (примерно 10 миллиардов лет). Согласно теории, вероятность существования разумной жизни на других планетах очень мала, поскольку такие «сложные шаги» могут происходить лишь при редких условиях и только в определенные моменты времени.
Однако теперь ученые разработали новую модель, согласно которой эволюция сложной жизни меньше зависит от удачи и больше от взаимодействия жизни с окружающей средой.
Основные методы исследования включали комплексный анализ изменений в условиях обитания на Земле. Ученые оценивали такие факторы, как доступность питательных веществ, температура поверхности океана и уровень кислорода в атмосфере, используя геологическую шкалу времени для понимания их влияния на эволюцию жизни. В этом процессе были применены палеонтологические методы, позволившие выявить ископаемые останки и проследить последовательность изменений в экосистемах. Кроме того, использовались морфологические и биогеографические подходы для анализа строения организмов и их распространения по планете.
Результаты показали, что ключевые этапы эволюции стали возможны только тогда, когда глобальная среда достигла «приемлемого» состояния, что открыло новые возможности для развития жизни. Например, насыщение атмосферы кислородом благодаря фотосинтезирующим микроорганизмам создало условия для появления более сложных форм жизни, подчеркивая тем самым взаимосвязь между изменениями в окружающей среде и эволюцией живых организмов.
Команда исследователей также планирует провести дополнительные исследования для проверки своей модели и изучения уникальности предложенных «жестких шагов» эволюции, то есть необходимых для развития жизни условий. Эти планы включают поиск признаков жизни в атмосферах экзопланет и исследование требований к «жестким шагам» для определения их реальной сложности в разных экологических условиях.
«Эта новая точка зрения позволяет предположить, что возникновение разумной жизни может оказаться не таким уж редким явлением. Вместо ряда невероятных событий эволюция может представлять собой предсказуемый процесс, развивающийся в зависимости от глобальных условий. Наш подход применим не только к Земле, но и к другим планетам, что увеличивает вероятность существования жизни, похожей на нашу, в других уголках Вселенной», — отметил Джейсон Райт из Пенсильванского университета.
Автор: Оксана Гриценко.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
