Международная команда исследователей обнаружила останки шести человек с синдромом Дауна в захоронениях железного и бронзового веков в Финляндии, Греции, Болгарии и Испании. Все они умерли в юном возрасте — лишь один ребенок дожил до года. Захоронения находились на территории поселений или даже внутри домов, а некоторые люди были похоронены с ожерельями. По словам авторов, это указывает на то, что древние общины не отвергали детей с синдромом Дауна. Также ученые обнаружили один образец ДНК, указывающий на синдром Эдвардса. Исследование опубликовано в Nature Communications.
Синдром Дауна — это генетическая аномалия. Она объясняется утроением 21-й хромосомы: если в норме человек имеет 23 пары из 46 хромосом, то при синдроме Дауна 21-я пара состоит не из двух копий, а из трех. Сегодня заболевание поражает примерно 1 из 1000 новорожденных.
Международная команда ученых в течение нескольких лет собирала ДНК людей, живших в последние десятки тысяч лет. Анализ этих данных позволил отследить перемещение и смешение людей и даже выявить необычные генетические состояния, в том числе синдром Дауна.
Исследователи идентифицировали шесть человек, у которых было необычно большое количество последовательностей ДНК из 21-й хромосомы, что указывало на ее дополнительную копию. Один образец такой ДНК найден на церковном кладбище в Финляндии и относится к XVII–XVIII векам. Остальные пять оказались намного старше: они датируются 5000–2500 годами до нашей эры и обнаружены на стоянках бронзового века (3300–1200 гг. до нашей эры) в Греции и Болгарии, а также на стоянках железного века (1200–340 гг. до нашей эры) в Испании.
Благодаря современной медицине люди с синдромом Дауна могут прожить долгую жизнь. Однако в прошлом ситуация была другой: оценка возраста по останкам скелетов показала, что все шесть человек умерли в очень юном возрасте. Лишь один из них дожил до года. Все захоронения находились на территории поселений, а отдельные люди были похоронены с ожерельями из цветных бусин, бронзовыми кольцами и морскими раковинами. По словам авторов, это указывает на то, что о людях с синдромом Дауна заботились и считали их частью древнего общества.
Также среди 10 тысяч образцов ДНК ученые нашли один с высокой долей последовательностей ДНК из 18-й хромосомы. Анализ показал, что она носит три копии хромосомы, что указывает на синдром Эдвардса — другую генетическую аномалию, характеризующуюся поражением многих частей тела. Заболевание встречается намного реже синдрома Дауна и на него приходится менее 1 случая на 3000 новорожденных. Образец был найден на одном из испанских памятников железного века.
«На данный момент мы не можем сказать, почему мы находим так много генетических аномалий в этих местах. Но мы знаем, что эти дети были немногими, которые получили привилегию быть похороненными внутри домов. Это уже намек на то, что их воспринимали как особенных младенцев», — рассказал Роберто Риш, соавтор исследования из Автономного университета Барселоны (Испания).
В будущем ученые планируют проанализировать больше образцов ДНК древних людей и узнать, как общество реагировало на детей, отличающихся от других и нуждающихся в помощи.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
