Ученые выяснили, что загрязненность воздуха твердыми частицами вроде пыли и табачного дыма значительно ухудшает способность концентрироваться, приемлемо себя вести в обществе и распознавать эмоции, негативно влияя на качество повседневной жизни. В то же время когнитивные функции быстро восстанавливаются на чистом воздухе, что в очередной раз свидетельствует о важности качества воздуха для выполнения повседневных когнитивных задач. Исследование было опубликовано в Nature Communications.
Загрязненность воздуха является крайне распространенным явлением в современном обществе, но степень влияния этого загрязнения на человека и механизмы этого влияния не так хорошо изучены. Например, в недавних исследованиях ученые обнаружили, что твердые частички воздуха, загрязняющие воздух, негативно влияют на когнитивные функции. Теперь специалисты решили выяснить, на какие именно когнитивные функции влияет загрязненность воздуха и как долго держится этот эффект. Исследователи также решили изучить, как долго может держаться этот эффект «затуманенности сознания».
В начале эксперимента все участники исследования прошли мини-экспертизу умственного состояния (MMSE) — небольшой тест, измеряющий способность человека сохранять внимание и концентрацию, распознавать эмоции и скорость психомоторики (скорость, с которой желание человека что-то сделать превращается в действие). Затем участников случайным образом разделили на две равные группы. Одна группа на протяжении часа дышала чистым воздухом, вторая находилась в комнате с твердыми частичками в воздухе — парафином, образовавшемся от горения свечки. Спустя четыре часа участники вновь прошли упомянутый тест, чтобы ученые смогли определить, какие когнитивные характеристики поменялись у каждого человека.
Сравнив полученные данные, ученые выяснили, что практически во всех случаях у участников, которые дышали загрязненным воздухом, ухудшилась способность концентрироваться на определенной задаче и способность распознавать эмоции. При этом также ухудшалось выборочное внимание — способность сконцентрироваться на чем-то одном, с помощью которой нам легче принять решение, легче воспринимать информацию, «изолировавшись» от внешнего шума. Ухудшился и социоэмоциональный интеллект, благодаря которому мы можем понять, взглянув на окружающих, насколько приемлемым было то или иное действие. Эти механизмы сознания каждый день помогают нам эффективно справляться с самыми разными задачами — от выбора товаров в магазине до публичного выступления, и именно они ухудшаются в условиях загрязненного воздуха, делая повседневную жизнь заметно труднее.
Ученые также выяснили, что степень воздействия загрязненного воздуха на когнитивные способности не зависела от того, дышит ли участник эксперимента ртом или носом. Когнитивный спад проявлялся спустя время и также медленно спадал, если человек оказывался в комнате с чистым воздухом.
«Загрязнение воздуха подрывает интеллектуальное развитие и продуктивность людей, что за собой влечет общественные и экономические последствия в мире, где многое зависит от когнитивных способностей каждого», — прокомментировал Фрэнсис Поуп из Бирмингемского университета.
Это исследование наглядно показывает, что загрязнение воздуха напрямую влияет на наш организм, когнитивные способности и повседневную жизнь. В будущем ученые планируют исследовать биологический механизм влияния загрязненного воздуха на мозг, чтобы детальнее исследовать воздействие и обратимость этого процесса с точки зрения нейронаук.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
