Американские ученые проанализировали содержание микропластика в заливе Наррагансетт в штате Род-Айленд. Они подсчитали, что в верхнем слое дна лежит более тысячи тонн микропластика. Мусор копился в течении 10–20 лет, и сейчас ученые ищут способы избавиться от него. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Микропластик — это любой пластиковый фрагмент длиной менее 5 миллиметров. Он попадает в океан из-за промышленного производства, засорения очистных сооружений и загрязнения побережья одноразовой посудой, которую приносят туристы. Однако лишь 1% микропластика остается в толще воды. Большая его часть оседает на береговых линиях и на дне прибрежных зон. Чтобы очистить от микропластика океан, в первую очередь нужно оценить масштаб проблемы — чем и занялись американские исследователи.
Для отбора проб экологи выбрали четыре участка: два пляжа подальше и поближе к берегу, приливная зона и верхний слой дна в 50 метрах от береговой линии. Собрав образцы, ученые приступили к их обработке. Отложения они просеивали металлическими ситами. Особо крупные частицы, которые остались в сите, ученые высушили в духовке при температуре 60 °С в течение 24 часов. Затем пластмассу перенесли в стеклянную чашку Петри — прозрачный сосуд в форме невысокого цилиндра, который закрывается крышкой. Так исследователи смогли описать каждую частицу с учетом ее массы, цвета и вида.
Исследовав залив Наррагансетт, ученые пришли к выводу: за последние 10–20 лет в нем накопилось более тысячи тонн микропластика. В верхнем слое дна содержится более 16 триллионов частиц. Территория служит неким фильтром для остальной части залива и реки Провиденс, которая в него впадает. Такое количество мусора может навредить фауне, но есть и преимущество — легче очистить прибрежную зону, чем открытый океан.
Небольшие размеры залива Наррагансетт говорят о том, что исправить ситуацию можно. Однако очищения бесполезны, если не изменится поведение общественности. Если люди будут сокращать личное потребление пластика, то они сами могут предотвратить загрязнение океана. «Любое небольшое действие полезно и имеет значение», — подытожила Виктория Фульфер из Университета Род-Айленда.
Автор: Ксения Земскова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
