Шотландские ученые предложили новый способ решения проблемы пластикового загрязнения. С помощью бактерий E. coli они переработали пластиковые отходы в ванильный ароматизатор. Результаты работы могут стимулировать экономику, направленную на рециркуляцию отходов, и оказать положительное влияние на синтетическую биологию. Статья опубликована в журнале Green Chemistry.
Растущее число пластмассовых отходов требует новых методов переработки полиэтилентерефталата (ПЭТ) — прочного и легкого пластика, широко используемого для упаковки пищевых продуктов. Ежегодно образуется около 50 млн тонн отходов из этого материала, что может привести к серьезным экономическим и экологическим последствиям. Рециркуляция ПЭТ возможна, однако существующие процессы создают продукты, которые продолжают способствовать пластиковому загрязнению.
Чтобы решить эту проблему, ученые из Эдинбургского университета использовали модифицированные в лаборатории бактерии кишечной палочки для преобразования терефталевой кислоты — молекулы, полученной из ПЭТ, — в ванилин. Авторы наглядно продемонстрировали эффективность предложенного метода, превратив в ванилин пластиковую бутылку. Произведенный ароматизатор пригоден для употребления в пищу, однако некоторые эксперименты все же потребуются.
Ванилин — компонент ванильных бобов, придающих им характерных вкус и запах. Он широко используется в пищевой и косметической промышленности, а также в составе гербицидов, пеногасителей и чистящих средств. В 2018 году мировой спрос на ванилин превысил 37 тыс. тонн.
«Это первый пример использования биологической системы для переработки пластиковых отходов в ценный промышленный химикат, и это может иметь очень важные последствия для экономики. Результаты нашей работы демонстрируют важность синтетической биологии в решении реальных проблем», — говорит первый автор исследования Джоанна Сэдлер.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
