Ученые из США выяснили, что сила при укусе подростков-тираннозавров могла достигать 5641 ньютона. Эта оценка превышает результаты предыдущих исследований на четверть и может изменить представления о месте тираннозавров в пищевой цепи. Работа опубликована в журнале PeerJ.
Предыдущие исследования были сфокусированы в основном на взрослых тираннозаврах. В возрасте 30–40 лет они имели зубы с круглым сечением, приспособленные к разламыванию костей. Их челюсти сжимались с силой до 35 000 ньютонов. Молодые же тираннозавры разрывали мягкие ткани с помощью похожих на ножи зубов. Исследование ученых из Калифорнийского университета в Беркли позволит больше узнать о том, как быстро проходил переход к взрослому типу охоты и питания.
Окаменелые кости с отметинами от крупных зубов были найдены несколько лет назад в формации Хелл-Крик, где в начале прошлого века впервые обнаружили останки тираннозавра. В исследовании использовали скуловую кость ти-рекса с зажившими следами укусов. Ее, вероятно, повредил сородич во время драки. Кроме того, ученые нашли позвонок из хвоста травоядного эдмонтозавра. Молодой тираннозавр проколол кость зубами, поедая уже мертвое животное.
Биологи попытались смоделировать укус с помощью копии зуба из сплава хрома и кобальта. С 17 попытки им удалось воссоздать следы с той же формой и глубиной на плечевой кости коровы. Сила сжатия механических челюстей составила 5641 ньютон, что составляет примерно шестую часть от укуса взрослого тираннозавра. Для сравнения: у человека эта величина не превышает 300, а у сильнейших на сегодня челюстей нильского крокодила — 22 000 ньютонов.
«Похожий подход уже использовался, например, для велоцирапторов с силой укуса до 8000 ньютонов. Но все же такие эксперименты редки: понять, кому принадлежат следы зубов, — большая удача. Наш результат поможет точнее определить, на какую добычу могли охотиться тираннозавры, с кем они конкурировали и как менялись их челюсти при взрослении. Нам пришлось остановить работу из-за пандемии, но я надеюсь, что скоро мы вернемся к исследованиям. Мы планируем провести похожие опыты с другими животными и построить модель экосистемы, в которой жили тираннозавры», — рассказывает один из авторов исследования, палеонтолог Джек Цзэн, профессор интегративной биологии в Калифорнийском университете в Беркли.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
