Ученые оценили, насколько инвазивные медоносные пчелы Apis mellifera в Южной Калифорнии, США, влияют на местную экосистему. Оказалось, что эти пчелы собирают около 80% пыльцы в первый же день цветения растения. Это приводит к тому, что более 700 видов местных диких пчел остается без питательной пыльцы, с помощью которых они выкармливают потомство. Специалисты предполагают, что нехватка пыльцы сокращает популяцию местных пчел в 50 раз. Работа опубликована в журнале Insect Conservation and Diversity.
Большое количество растений на нашей планете, в том числе сельскохозяйственные культуры, опыляются с помощью насекомых. Они переносят пыльцу с одного растения на другое, пока собирают нектар. Одними из важнейших опылителей являются пчелы, от которых зависит сельское хозяйство. С помощью пыльцы эти насекомые выращивают собственное потомство. Люди завозят медоносных пчел Apis mellifera — более крупных и успешных в сборе нектара и пыльцы — в те регионы, где их изначально не было. Зачастую в таких ситуациях медоносные пчелы успешно расселяются на территории и занимают свое место в экосистеме, вытесняя местные виды диких пчел. Одичавшие медоносные пчелы — проблема, особенно распространенная в США. Ранее ученые выяснили, что эти насекомые составляют до 90% всех пчел в Южной Калифорнии.
Теперь специалисты решили оценить, насколько велико влияние, которое одичавшие медоносные пчелы оказывают на популяции местных диких пчел. Для этого ученые провели эксперимент, в рамках которого проверили, сколько пыльцы поглощают одичавшие медоносные пчелы. Оказалось, что эти насекомые собирают около 80% пыльцы в первый же день цветения растения. Всего двух визитов одной пчелы хватает, чтобы собрать более 60% всей пыльцы с распространенных в Южной Калифорнии растений: шалфея медоносного, белого шалфея и фацелии вида Phacelia distans. Одна медоносная пчела собирает с одного гектара растений такое количество пыльцы, которого будет достаточно для того, чтобы обеспечивать тысячи местных диких пчел. Пчелы используют пыльцу для выращивания своего потомства, которое употребляет этот природный концентрат, богатый белками, витаминами и минералами.
Кроме того, расчеты показали, что более крупные медоносные пчелы составляют 98% всей биомассы пчел в экосистеме Южной Калифорнии. Ученые предполагают, что если бы пыльцу и нектар, которую потребляют одичавшие медоносные пчелы, можно было бы отдать местным пчелам, популяция последних была бы в 50 раз больше, чем сейчас. Из-за огромной скорости сбора пыльцы более 700 видов местных диких пчел остаются ни с чем. Также ученые отметили, что в регионе крайне редко встречались крупные виды местных пчел: например, шмелей было всего 0,1% от всех пчел, которых наблюдали специалисты. Это также может быть связано с нехваткой пищи.
Ранее было известно, что растения, которые опыляют медоносные пчелы, дают более низкокачественное потомство по сравнению с теми, которые были опылены местными пчелами. Более того, медоносные пчелы могут сообщать своим сородичам о местонахождении растений, которые приносят больше нектара и пыльцы, в то время как дикие особи так не умеют.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
